亚洲发现带条纹野兔新品种

新华社伦敦8月19日电科学家在19日出版的英国《自然》杂志上说，他们在越南和老挝的山林中发现了一种以前不为人所知的带条纹野兔。

这种黄毛野兔短耳、短尾，臀部为红色，脸部和背部分布着棕色和黑色条纹。在纽约野生动物保护协会工作的英国人蒂明斯，1995年首次在老挝一家肉市上发现了这种野兔的标本。他随后将该兔的一些组织送至英国东英吉利亚大学进行基因分析。该大学的贝尔博士等人将该野兔与最早在印尼发现的苏门答腊野兔进行了DNA（脱氧核糖核酸）比较，苏门答腊野兔此前曾被认为是自然界仅有的带条纹兔种。他们发现，两兔之间存在着基因差异，因此分属不同品种。研究显示，两兔种之间的分化很可能始于800万年前。

由于苏门答腊兔和新发现的带条纹兔都极其罕见，因此科学家目前对它们的生物属性还所知甚少。其中，苏门答腊兔据认为已濒临灭绝，人们仅在本世纪初搜集到过15件标本。自1916年有目击苏门答腊兔的记载后，科学家直到1998年才再次见到该兔影踪。而新品种条纹野兔标本出现后，人们仅在1998年在越南拍摄到该兔照片，科学家迄今一直无缘对活兔进行研究。